Internet
O que é?
A Internet significa "interconnected network", ou seja, é uma rede capaz de ligar os computadores do mundo. O seu segredo é um processo de informática chamado TCP/IP (Protocolo de Controle de Transferência/Protocolo Internet, em português). O primeiro serve para a aumentar a segurança na transmissão de dados, o segundo permite a comunicação entre deferentes computadores. Todos os computadores que entendem essa linguagem são capazes de trocar informações entre si. Assim, podem-se conectar máquinas de diferentes tipos.
A Internet está organizada como uma teia. Se o leitor pretender ligar-se a um computador na China, por exemplo, basta conectar-se a um computador ligado à Internet na sua cidade. Esse computador local está conectado a um outro que está noutro país e assim por diante, traçando uma rota até chegar ao destino. O que permite que tudo isto se faça em tão pouco tempo são máquinas com grande capacidade, poder de processamento e que têm rápidas conexões conhecidas como servidores. Estes são controlados por universidades, empresas e órgãos do Governo.
Como surgiu?
O leitor sabe como surgiu a Internet? Muitos utilizadores que navegam diariamente nela não sabem como surgiu nem para que servia esta grande tecnologia. Para isso, temos de recuar até cerca de metade do século XX, altura em que se deu o primeiro garnde passo na história da Internet.
Estamos em 1957, em plena Guerra Fria. Nos EUA procura-se desenvolver um sistema para fins militares que permitisse trocar informações de modo a que, mesmo que um dos computadores da teia fosse destruido, a ligação não falhasse. Antes deste tempo, os computadores faziam apenas uma operação de cada vez, o que, aliado o facto de estes serem monstrusos, se tornava extremamente enfadonho. Neste anos, criou-se um controlo remoto que permitiu aos investigadores trabalhar directamente nos computadores.
Em 1969, a ARPA (Advanced Research Projects Agency) desenvolveu a ARPANET, que permitia fazer chegar a informação a uma certa localização e sem o risco de ser interrompida. Para que não houvesse congestionamentos, fez-se com que a informação fosse dividida em pequenas partes, como um Lego. Ao chegar ao local de destino, a informação era "montada" de novo.
Nesta altura, também surgiu uma rede entre universidades americanas, mas esta estava nas mãos nos militares e havia um acesso muito restrito. No entanto, em 1983, houve uma divisão da ARPANET em MILNET (com fins militares) e ARPANET (para o desenvolvimento e pesquisa), o que permitiu a maior divulgação da Internet, o que acelarou o seu desenvolvimento. Foram também adoptados os protocolos TCP/IP.
Atualmente, a Internet não parou de crescer e é cada vez mais utilizada.
Vídeo (em inglês) acerca da história da Internet:
Para que serve?
A Internet é utilizada de muitas maneiras no nosso quotidiano e serve para transmitir as notícias mundiais, divulgar informação, comunicar com pessoas, trabalhar ou jogar, entre outros. Uma das suas utilizações mais famosas é a "World Wide Web" (WWW). Para a podermos utilizar necessitamos de um browser (como a Internet Explorer e o Mozilla Firefox).
Também muito utilizado é o serviço de correio electrónico (e-mail), que se usa para a troca de mensagens electrónicas. Actualmente, o e-mail está a substituir os meios de comunicação tradicionais. Além disso, também se usa o Windows Live Mensseger, que permite a troca de mensagens instatâneas.
Os blogs, fóruns e chats também são fenómenos em expansão, que são registos feitos na web de forma rápida e gratuita, formas de comunicação colectivas (as mensagens destinam-se a ser lidas por todos) e serviços que permitem o intercâmbio de mensagens em tempo real disponíveis na Internet, respectivamente.
Através da WWW é possível fazer transferências de ficheiros (upload e download), no entanto, muitos deles estão contaminados com vírus.
Actualmente, também são feitas muitas compras na Internet. É possível encontrar de tudo, mas existem muitos sites malignos, pelo que é necessário ter cuidado.
Todos os dias podem ser lidas notícias na Internet que estão a ser constantemente utilizadas, embora seja necessário ter algum cuidado com as fontes.
Existem muitas mais vantagens para além das que referi aqui. A Internet está tão presente no nosso dia-a-dia que já é muito difícil (se não impossível) imaginar a nossa sociedade sem ela.
